暗黑地牢的故事从一封家书开始，你接到先祖的召唤踏上了继承家业的道路。当你到达了哈姆雷特小镇，碰到了形形色色与你志同道合的人，开始探索先祖留下的古堡，你才发现这一切的开始不过是一场阴谋。游戏的玩法总体来说就是每天清晨带着精神饱满的四名队员去探索恐怖的地牢，如果你侥幸从地牢中生存下来，那么晚上就要回到小镇进行补给和治疗，然后周而复始直到探索到地牢的最深处解开一切谜题。
在小镇中，你可以在旅馆招募探索地牢的队员，在酒馆中找个小姐姐喝酒释放压力，在铁匠铺和公会升级武器学习技能，在医院中治疗疾病去掉负面效果。不过在我看到小镇医院中的护士之后心里一直暗暗念叨，她真的是来给我治病的吗？
你探索地牢的队员可以有麻风病人、盗墓贼、小丑、训犬师等十几种职业，每种职业都各具特色，并且它们会拥有不同的美德与怪癖，你需要从这些不太完美的人物中挑选出特性相对优秀的伙伴组成团队。
当然在小镇所做的一切都需要付钱，而金钱的来源就是地牢探索。地牢探索时你需要花钱购买补给然后完成探索目标，地牢中有各种各样的探险要素，比如铁处女、衣物柜等，有些可以让你获得先祖的遗产和宝藏，而有些则会跳出恐怖的事件让你的队员蒙上心理阴影变得患得患失。
地牢中极其昏暗，时不时会跳出怪物与你战斗，它们不但会伤害你的队员还会给它们造成极大的心理压力。无论是血量全部丧失还是压力到达极限，都会让你的队员阵亡导致任务失败。当然你可以选择在探索地牢时点亮火把，让怪物受惊获得先手优势，也可以选择灭掉火焰，在昏暗中找到更多的宝藏，让本次探索更加物超所值。
但无论哪种选择都需要谨慎，因为游戏是即时成长机制，一旦死亡就只能从头再来，强行退出都没有用。毫无疑问暗黑地牢这部作品在策略游戏中算是首屈一指的，它的玩法更是创造了地牢探索类游戏的高峰。我们经常会用类魂、类恶魔城、类暗黑等说法去代表一款作品在此类游戏中的地位，那我想类暗黑地牢也是完全有资格可以代表地牢探索类游戏的一个存在。
